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di Fat Francis

DIARIO DELL’ARTISTA: SKYBRIDGE

Ci sono momenti nella vita in cui si aprono sentieri inaspettati. Quindici anni fa, ricevetti un incarico insolito: progettare tre puzzle fantasy, incluso il design della scatola, per una nuova serie di puzzle. In modo ignaro, avevo intrapreso un lungo viaggio che non si è ancora concluso.

Settembre 2010

Quando realizzai questo schizzo per il primo di una serie di puzzle, non avrei mai immaginato di scriverne oggi. A quell’epoca, i drakhes erano ancora semplici draghi, e i raggi di sole erano visibili in Thraen (allora chiamata semplicemente “Downworld”). Solo la regina, Adlem e gli abitanti del “Skyworld” erano noti a me. Tuttavia, quelle tre illustrazioni originali hanno posto le basi per ciò che Skybridge è diventato oggi.

Dal mio attuale punto di vista, il primo puzzle è stato certamente il più importante dei tre, poiché conteneva già tutti gli elementi essenziali della storia: il mondo secco e vuoto all’esterno, il mondo rigoglioso e celestiale all’interno e la torre che diventerà un ponte, collegando entrambi i mondi.

Il motivo del cantiere del secondo puzzle può essere visto come “in piedi” o “sospeso”, a seconda della prospettiva. Qui, l’idea di leggerezza viene mostrata per la prima volta: nel mondo vuoto, la gravità tira verso l’esterno (per noi “giù”), mentre la gravità del mondo centrale tira verso il suo centro (per noi “su”). A metà strada tra entrambi i mondi, le due forze gravitazionali si annullano.

Una versione pesantemente rielaborata del primo puzzle è diventata la copertura del prototipo, e una versione ridotta del secondo puzzle è ancora visibile nelle carte “Bridge”. Solo il terzo puzzle è uscito dalla trama nel corso del tempo, poiché troppo è cambiato e ora appare completamente diverso.

INIZIO DEI LAVORI SUL GIOCO DA TAVOLO

Una delle prime attività è stata rivedere completamente la copertura per adattarla allo stato attuale dei mondi. Il Skybridge ora brilla di un bianco speranzoso e Beeledhans Eye è molto più visibile. L’immagine complessiva sembra molto più leggera, quasi come una visione. Il publisher ha contribuito con buone idee, come il punto di vista leggermente inclinato e il drakhe che vola verso il giocatore in primo piano.

I CINQUE PERSONAGGI PRINCIPALI

Oltre alla copertura, ho inizialmente sviluppato i cinque personaggi principali, fondamentali per la rappresentazione visiva dei cinque gruppi etnici sulle schede dei giocatori e sulle carte iniziali. Alcune delle mappe di Skybridge sono state create nel 2017, insieme a questa versione della regina Urcela, che ha sempre suscitato il commento “Sembra Tilda Swinton”.

Per evitare questa somiglianza, ho realizzato una nuova illustrazione della regina, il che è stato piuttosto impegnativo, poiché mi piaceva molto l’illustrazione originale. Nella nuova illustrazione, Urcela indossa la Corona del Dolore, diventata nel tempo un dettaglio importante della storia.

  • Ho rielaborato lo schizzo originale e disegnato un nuovo volto.
  • Parti dello sfondo e del vestito dell’illustrazione originale sono state preservate.
  • Sotto il livello con lo schizzo, ho colorato e modellato il volto.
  • Ho integrato lo schizzo nello sfondo con vari pennelli e aggiunto texture e dettagli, completando infine con correzioni di colore.

Durante lo sviluppo delle meccaniche di gioco, è stata creata l’illustrazione del Skybridge, che non apparirà più su un proprio tabellone di gioco, ma sarà progettata come una serie di grandi tessere di cartone, disposte accanto al tabellone. Questo schizzo originale risale al 2017, quando il ponte consisteva ancora di 12 parti. I tabelloni dei giocatori hanno subito diverse modifiche, rendendo necessario adattare le illustrazioni di sfondo.

Il tabellone di gioco ha rappresentato una sfida, poiché consiste in molte parti individuali da combinare. Durante il lavoro sull’illustrazione, è stata creata una nuova area del tabellone, la mappa del deserto, dove ribelli e legioni si muovono l’uno verso l’altro. Per mantenere il gioco producibile e accessibile, il tabellone effettivo è stato portato a un formato pieghevole, e la mappa del deserto è stata unita al tabellone stesso.

La rappresentazione di un pezzo del deserto del Mare dei Venti è stata la svolta. Nella storia, i ribelli si radunano a Salthras Deen e tentano di raggiungere il Skybridge, mentre le legioni proteggono il cantiere. È stata reintrodotta anche un’area di stoccaggio per i componenti del gioco sul tabellone.

Gran parte del lavoro su Skybridge ha riguardato le molte carte che danno vita a entrambi i mondi. La storia di Skybridge si svolge in un mondo fantastico, impossibile secondo le leggi della nostra natura. Gli abitanti di Thraen non sono magici, ma comuni esseri umani, con tutte le loro imperfezioni. Cosa farebbe l’umanità se potesse vedere il paradiso nel cielo mentre la vita diventa sempre più difficile?

Le illustrazioni delle carte sono state create con una risoluzione più che raddoppiata rispetto a quella richiesta, per garantire un maggiore livello di dettaglio e realismo. Questo approccio consente anche di visualizzare le illustrazioni in formati più grandi in futuro.

Le diverse rappresentazioni delle divinità nelle carte mostrano come ogni popolo di Thraen utilizzi stili e materiali diversi, rendendo evidente la varietà culturale. Ogni illustrazione è un’opportunità per esplorare più a fondo le culture di Thraen, e spero che Skybridge possa essere apprezzato da molti giocatori in tutto il mondo.

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Via BoardGameGeek Blog